Традиция установки памятников неизвестным солдатам возникла еще в середине 19 века в Западной Европе.
Впервые монумент в честь погибших безвестных воинов появился в Дании в 1858 году. Памятник, получивший название "Неизвестный пехотинец", был воздвигнут в городе Фредериция в память о солдатах, погибших здесь в июле 1849 года во время датско-прусской войны в сражении за обладание Герцогством Шлезвиг.
В США такой памятник был возведен после окончания войны Севера и Юга 1861–1865 годов в городе Билокси в штате Миссисипи.